La reforma de atención médica es necesaria para todo el país, sin embargo le redituará dividendos específicos a comunidades como El Paso, que cuentan con altos porcentajes de residentes de las minorías que tienen necesidades concretas de salud y bajos porcentajes de personas que están cubiertas por un seguro, según dieron a conocer este miércoles los representantes de las tres asociaciones médicas más importantes del país.
También destacaron el hecho de que los hispanos son el grupo más grande del país que proporcionalmente no cuenta con la cobertura de un seguro médico.
El doctor James Rohack, presidente de la Asociación Médica Americana, AMA, la doctora Willarda Edwards, presidenta de la Asociación Médica Nacional (NMA por sus siglas en inglés), y la doctora Elena Ríos, presidenta y directora general de la Asociación Nacional Médica Hispana (NHMA por sus siglas en inglés), estuvieron en la Universidad de Texas en El Paso este miércoles en la primera parte de una reunión de tres días de la Comisión para Terminar con las Disparidades de Atención Médica de la Asociación Médica Americana y para recorrer las nuevas instalaciones de investigación biomédica de la universidad.
El tema de la reforma de atención médica imperó en la conversación, sobre la que Ríos comentó: “Queremos que todos les llamen a su congresista y le digan “Sí, queremos una reforma de atención médica”, debido a que los hispanos son el grupo más grande del país que no cuenta proporcionalmente con un seguro y necesitamos una cobertura universal de atención médica que sea asequible para nuestras comunidades”.
Los tres presidentes estuvieron de acuerdo en que la reforma es crucial.
El doctor Rohack, presidente de la Asociación Médica Americana, quien obtuvo una licenciatura en Psicología en UTEP en 1976, habló acerca de las conversaciones que tuvo con el presidente Barack Obama, comentando que está de acuerdo con los ocho principios de la reforma de atención médica que han sido trazados por el presidente.
La perspectiva de la AMA ha sido observada cercanamente por los medios de comunicación nacionales a través del curso del debate.
En el mes de junio, el New York Times citó lo que declaró AMA: “La Asociación Médica Americana no considera que crear una opción de seguro médico público para las personas no discapacitadas menores de 65 años de edad sea la mejor manera de ampliar la cobertura del seguro médico y de tener costos más bajos”.
La presentación de un nuevo plan público amenaza con restringir la opción que tiene el paciente al excluir a las compañías de seguros privadas, que actualmente le proporcionan cobertura a casi 70 por ciento de los estadounidenses”.
A finales de julio, después que el grupo salió en apoyo del proyecto de ley de la Cámara, U.S. News y World Report citaron lo que dijo Rohack, quien catalogó la propuesta de ley de la atención médica como “un punto de inicio”.
En la reunión que se realizó en UTEP ayer, Rohack reforzó este punto al comentar: “Lo que AMA sostiene es lo que ha dicho: “Necesitamos cambiar el sistema de atención médica”.
Rohack describió en qué punto la AMA no está de acuerdo con el presidente: es con la reforma de los juicios.
En la reunión, los representantes describieron los problemas de salud que enfrenta la comunidad hispana y los desafíos únicos.
Ríos agregó: “En el año 2042 uno de cada cuatro estadounidenses será hispano. Una tercera parte de los hispanos no cuentan con seguro. En otros 20 años, la mitad del país no tendrá seguro si no reformamos en este momento la atención médica. Esta reforma va a proporcionar un seguro asequible para nuestras comunidades de trabajadores, muchos de los cuales son hispanos y afroamericanos. Y las disparidades en este país disminuirán si tenemos acceso a los médicos y a clínicas”.
Edwards, quien obtuvo una licenciatura en Biología de UTEP en 1972, habló acerca de lo que ella considera es importante y que la reforma propuesta debiera promover, incluyendo la necesidad de superar la barrera del idioma.
“Esto también resolvería el problema de tener más personas incluidas en este conducto: tener más personas en atención primaria, poder tener más personas que proporcionen servicios a la comunidad, así como el hecho de que deseamos ver alguna competencia cultural para todos los médicos, para todos los profesionales de la atención médica, para que puedan atender más adecuadamente el idioma de la comunidad, y puedan proporcionar una mejor atención y un mejor servicio”, dijo.
Aunque Ríos comentó que la opción pública podría beneficiar enormemente a las comunidades que tienen un número considerable de personas no aseguradas si las compañías de seguros disminuyen sus costos para igualar los costos públicos, dijo que la comunidad podría beneficiarse aún si un proyecto de ley es aprobado sin la opción pública.
Rohack comentó que las poblaciones con un alto número de habitantes no asegurados podrían beneficiarse de la reforma, independientemente de si incluye o no la opción pública, mientras sea más asequible.
“El Paso es un excelente ejemplo en donde el beneficio de tener un seguro médico de calidad asequible le permitirá a las personas hispanas, especialmente las que tienen un alto riesgo de padecer diabetes, tener acceso a la prevención para que no terminen contrayendo gangrena y tengan que practicarles una amputación o que padezcan una enfermedad del riñón en etapa terminal y terminen sometiéndose a una diálisis”, finalizó.
